La carriera di Ludwig Wittgenstein è un esempio tipico di successo, quel successo peculiare che il mondo riserva alle sue intelligenze più alte. A ventiquattro anni teneva lezione ai migliori filosofi d’Inghilterra, a trentacinque era famoso in tutta Europa, a quarantacinque era diventato una leggenda. «Era forse l’esempio più perfetto di uomo di genio che io abbia mai conosciuto», scrisse di lui Bertrand Russell che pure ne aveva conosciuti tanti: «Appassionato, profondo, intenso e dominatore. Possedeva quel tipo di purezza che non ho mai riscontrato in nessun altro uomo».